新赛季NBA拉开大幕，对于很多休赛期成功补强的球队来说，考验才刚刚开始。新赛季东西部格局两极分化，西部具备夺冠实力的球队有6支，没有绝对的强者，从上赛季季后赛就能看出，掘金和雷霆，掘金和快船，其实输赢都在一念之间。而东部这边，由于哈里伯顿和塔图姆的重伤，步行者和凯尔特人早早退出竞争行列，76人两位核心被伤病困扰，早就失去竞争力，那东部只剩下尼克斯和骑士，有机会冲击总决赛。而第二梯队的魔术、活塞、老鹰等队，稍显稚嫩。但他们至少都有盼头，有一支球队，在等待毁灭重建。
从两个消息说起。首先名记查拉尼亚确认，在休赛期，字母哥的团队主动促成尼克斯和雄鹿之间的交易谈判，雄鹿不想送走字母哥，所以要价比较高。最终不了了之有两个原因，其一是尼克斯认为雄鹿暂时还不想卖人，其二，字母哥希望在新赛季密切关注雄鹿的表现，以及联盟的动向，再做决定，预计前两个月（四分之一赛程）会起决定性作用。用密尔沃基媒体话说，字母哥一向以忠诚著称，他不会主动申请交易，更不会以撕破脸的方式制造闹剧。唯一的方式，是球队证明确实没有竞争力，放字母哥去想去的地方，比如尼克斯。
有两个细节值得深思。首先在媒体日，字母哥再次重申：我希望加入一支能让我赢得总冠军的球队，永远不会变。其次，休赛期雄鹿担心字母哥要求离队，所以总经理霍斯特飞赴希腊，面谈字母哥，在此基础上裁掉利拉德引进特纳，用廉价合同签回一大批即战力。但字母哥态度很明确，这个阵容就能夺冠了么？简单来说，要么雄鹿能打造一支真正实力雄厚的球队，类似于骑士：米切尔+莫布里+阿伦的框架，或者尼克斯的首发五巨头；要么，字母哥真想体面离开，不是不忠诚，他想要让自己变得更伟大。
有意思的是，字母哥无论去哪，他未来的合同不会变。当下他的合同还剩3年，薪资分别为：5413万+5846万+6279万（带球员选项），如果明夏和雄鹿续约，那就是4年2.75亿，新合同首年覆盖原有球员选项，薪资分别为：6171万+6665万+7198万+7774万。那如果字母哥被交易到其他球队，他只需要等待6个月，还能签下一模一样的合同，也是4年2.75亿！也就是说，字母哥未来6年锁定了3.9亿美元的顶薪合同。区别是在雄鹿一人一城当传奇，还是去夺冠级别球队镀金，丰富自己的荣誉簿。
显然，字母哥基本确定要离开雄鹿，而且要体面离开。这和当初哈登离开火箭、杜兰特离开篮网都不一样，字母哥希望让球队看到球队真实水平，然后成全自己。有几个数据，首先，过去三个赛季，字母哥场均分别可以砍下31.1分+30.4分+30.4分，但是球队连续三年止步季后赛首轮，他成为NBA历史上第二位达成此项“成就”的球员！而过去6个赛季，字母哥一直都是联盟前三级别超巨，他有实力是事实，关键队友确实也不太行，顶峰是21年，霍勒迪+米德尔顿+字母哥三巨头夺冠，此后每况愈下。
伤愈复出的米德尔顿，包括来到雄鹿的利拉德，都是高薪低能的代表。本质上作为球队的雄鹿其实没错，他们这些年为了帮字母哥打造阵容，已经严重透支未来。但有实力的球星不愿意来密尔沃基这座小城，深层次的含义，他们未必愿意在字母哥身边做配角。从霍勒迪到利拉德，已经把雄鹿未来掏空了！26年首轮互换权还属于鹈鹕，27年首轮属于老鹰，28年首轮互换权和30年首轮互换权属于开拓者，29年无保护首轮签属于开拓者或者奇才！但球队最尴尬的点在于，他们有些“强行付出”的味道在道德制高点施压字母哥。
就举一个例子，买断利拉德，让球队未来5个赛季，每年账面上多出2200万死钱。别的不说，单就这一点，其他球队相当于在起跑线就位，雄鹿先退30米！包括今夏各种廉价合同，看起来雄鹿确实在努力付出了，但球队甚至都不用缴纳奢侈税，怎么和总薪资突破2.2亿的骑士和尼克斯相比？在东部可是典型的一分钱一分货，只要字母哥离开，雄鹿瞬间就塌了！念念不忘，必有回响，字母哥离开只是时间问题，别强行留字母哥了，雄鹿确实该彻底推倒重建了。
